Drie jaar Russisch barbarisme in Oekraïne.
Drie jaar geleden begon Rusland de grootste militaire invasie op Europees grondgebied sinds 1945. Deze Russische militaire operatie heeft vandaag haar derde jubileum gehaald, een macabere mijlpaal, en heeft al duizenden levens verwoest. 24 februari 2022 zal door toekomstige historici waarschijnlijk worden omschreven als Europa’s Pearl Harbor. Alleen weten wij dat nu nog niet.
Na drie jaar oorlog zijn grote delen van Oost-Oekraïne onbewoonbaar geworden en duizenden Oekraïense levens verwoest. Maar ook duizenden Russische dienstplichtigen, vaak zonder keuze, vooral uit de Aziatische delen van Rusland, zijn opgeofferd voor deze waanzin.
Volgens de Russische propaganda vecht Rusland tegen nazi’s. Terwijl ze zelf kinderen deporteren, speeltuinen en synagogen bestoken met raketten, steden platbranden en hele bevolkingsgroepen willen vernietigen. Zelfs de doden krijgen geen rust, want ook begraafplaatsen en holocaustmonumenten moeten eraan geloven. Maar de Oekraïners dat zijn natuurlijk de ‘echte nazi’s.’ De afgelopen drie jaar kun je met één woord beschrijven: barbarisme.
Ruslands doelen
Vanaf dag één was het doel duidelijk: de annexatie van de Donbass en de zuidkust van Oekraïne om een landbrug naar Transnistrië te realiseren. Vervolgens moest een pro-Russische marionettenregering in Kyiv de Maidanrevolutie tenietdoen. Maar Poetin had één probleem: Oekraïne wilde daar niet aan meewerken.
Immoreel
Drie jaar later is de situatie uitzichtloos. Niet Rusland, de agressor, maar Oekraïne krijgt de duimschroeven aangedraaid door Trump en Musk. Zaken doen met een gezochte oorlogsmisdadiger? Geen probleem. Handelen volgens het internationaal recht? Dat ligt gevoelig of ze noemen dat tegenwoordig ook ‘woke’. Oekraïne moet 500 miljard dollar aan mineralen afstaan in ruil voor een ‘gevechtspauze’. In Washington noemen ze dat vrede. In Oekraïne en Oost-Europa noemen ze dit het legitimeren van genocide. Niemand spreekt verder over de miljoenen Oekraïners in bezet gebied, laat staan over de ontvoerde kinderen. Niemand spreekt over de hel die Oekraïners in deze zogenaamde vrede moeten doorstaan.
Erger dan Versailles
In een normale wereld zouden de Verenigde Staten alles op alles zetten om de agressor onder druk te zetten. Rusland dwingen zich terug te trekken. Maar niet in deze wereld. In deze wereld bereiden de Verenigde Staten een nieuw Verdrag van Versailles voor. Alleen niet voor Rusland, maar voor Oekraïne. Alsof Frankrijk en Engeland in 1919 een gigantische schadeclaim bij België hadden neergelegd voor de geleverde oorlogsinspanningen, de banden met het Duitse Keizerrijk hadden aangehaald en Duitsland ook nog eens beloond hadden met een permanente bezetting van Belgisch grondgebied. Alsof een overvalslachtoffer de medische rekening én de advocaat van de dader moet betalen. De wereld op zijn kop.
Zelensky
Wie denkt dat Zelensky, ondanks de zware druk uit Washington en Moskou, zomaar zal gaan tekenen, heeft geen idee wie hij is. In het Westen wordt hij onderschat. Voor Oekraïne is hij een ongeëvenaarde leider, de Churchill van onze tijd.
Precies daarom willen Trump en Musk van hem af. Een leider die niet buigt voor Amerikaanse chantage? Dat kan natuurlijk niet. Dus worden verkiezingen gebruikt om van hem af te komen. Met een massale desinformatie en lastercampagne tegen Zelensky moet iemand anders aan de macht worden gebracht ‘die gewoon doet wat Washington en Moskou willen.’ Dat is het idee.
Ze willen Zelensky wippen. Omdat hij op zijn strepen blijft staan en enkel een deal zal tekenen als dit in het belang is van Oekraïne. Zelensky weigert zijn land te verraden. Zijn persoonlijke belang is ondergeschikt aan dat van de Oekraïense natie. Daar moeten Westerlingen even aan wennen.
24 februari
Op 24 februari 2022 vergisten Westerlingen zich in Zelensky. Toen de oorlog uitbrak, bood de Verenigde Staten hem een escort aan om Oekraïne te ontvluchten. Net zoals de Afghaanse president Ashraf Ghani, die vluchtte toen de Taliban in 2021 het Afghaanse leger overrompelde. Maar Oekraïne is geen Afghanistan. Het is een natie die vastberaden was en nog altijd is om deze genocidale invasie te weerstaan. Oekraïners hebben geen keuze.
We lijken het soms te vergeten, maar op dag één van de oorlog wilden Westerlingen Oekraïne al opgeven. Net zoals na de annexatie van de Krim: business as usual. Maar de Russen verslikten zich in de vastberadenheid van de Oekraïense natie en in Zelensky, die deze vastberadenheid symboliseerde met de legendarische woorden: “I don’t need a ride, I need ammo.”
De wereld is veranderd
Zelensky is een inspirerend voorbeeld voor veel Europeanen. Helaas leverden Europese leiders in de eerste maanden van de oorlog Oekraïne minimale steun, omdat ze terug wilden naar business as usual. Macron belde bijna dagelijks met Poetin om tot onderhandelingen te komen, maar gelukkig is hij daar inmiddels op teruggekomen en voert hij nu een leidersrol in het geopolitiek denken van Europa. Want de wereld is veranderd. Rusland wil geen vrede. De Russische economie draait op olie en tanks en stationeert duizenden militairen in Oost-Europa. De Baltische landen vrezen een gitzwart scenario: een Russische invasie binnen een paar jaar.
Goodbye America
Alsof dat nog niet erg genoeg is, probeert de Amerikaanse president een deal te sluiten over de mineralen van Oekraïne en zet hij daarbij Europa onder druk om alle Amerikaanse troepen uit Europa weg te halen. Engeland en Nederland kiezen er intussen voor om Trump te appeasen, terwijl juist de confrontatie hier de beste manier is. Bovendien is het tijd om te erkennen dat Washington zichzelf niet langer als onderdeel van de democratische wereld beschouwt.
Sommige Europeanen verkeren echter nog in de ontkenningsfase. Dit werd perfect geïllustreerd door NAVO-chef Mark Rutte. Hij zei dat hij bang was dat de NAVO-top niet meer doorgaat. Dat zou juist goed zijn, omdat het een uitgelezen kans biedt voor de Europese Unie, Turkije, het Verenigd Koninkrijk en Canada om een visie te ontwikkelen die beter aansluit bij de veranderende wereldorde. Zonder Washington, dus.
Europe First
Gelukkig sprak de winnaar van de Duitse verkiezingen, Friedrich Merz, duidelijke woorden: Europa moet zichzelf kunnen verdedigen zonder de Verenigde Staten, en Rusland moet de oorlog in Oekraïne verliezen. Dat is de taal die nu nodig is.
Het is drie jaar geleden dat deze oorlog begon. Meer dan een miljoen kinderen zijn ontvoerd, meer dan zes miljoen Oekraïners zijn het land ontvlucht, en Trump wil een deal sluiten met Rusland en verkoopt dit als ‘vrede’. Het is tijd dat Europeanen uit hun geopolitieke winterslaap komen en overgaan tot actie. Zoals bijvoorbeeld de bevroren Russische tegoeden te gebruiken om Oekraïne mee te steunen.
Oorlog in Europa?
Een Europese wapenindustrie, een Europees kernwapen en vooral: geef Oekraïne alle middelen die nodig zijn om Rusland uit Oekraïne te verjagen. Anders is Rusland straks aangesterkt en klaar om met meer dan een miljoen soldaten Oost-Europa aan te vallen. West-Europeanen kunnen zich dit niet voorstellen, maar dit is waar mensen in Polen, Finland en de Baltische landen bang voor zijn.
Europa moet zich voorbereiden op het gitzwarte scenario. Dat begint bij full-in gaan in Oekraïne. Dat is de beste optie die we hebben. We kunnen ons geen miljoen Russische militairen aan onze oostgrens permitteren.